Cómo arrancar un coche con pinzas paso a paso (y qué cable va primero)

Qué cable va primero: el rojo. Se conecta al borne positivo (+) del coche que ayuda, el otro extremo del rojo al positivo del coche averiado, y después la pinza negra al negativo (−) de la batería que ayuda¹. El último extremo del negro no va al negativo de la batería descargada, sino a una parte metálica de la carrocería o del motor del coche averiado¹. Al terminar, se quitan en orden inverso¹.

Este es el procedimiento de VARTA, fabricante de baterías. Antes de nada, mira el manual de tu coche: algunos modelos tienen puntos de conexión propios o instrucciones específicas, y lo que diga el fabricante del vehículo manda².

Antes de conectar nada

• Comprueba que puedes hacerlo tú. El ADAC (club automovilístico alemán), en su prueba de arrancadores publicada el 19-1-2016, aconseja arrancar por tu cuenta solo si se puede descartar con seguridad una avería del coche o de la batería³. Si la batería está hinchada, pierde líquido o el coche tiene otra avería, llama a la asistencia.
• Misma tensión. La batería que ayuda debe tener la misma tensión que la del coche averiado¹.
• Cable adecuado. VARTA indica que el «diámetro mínimo del cable debe ser de 16 mm» y recomienda un cable con «una sección de 25 mm» para motores grandes¹. Lo citamos tal cual lo escribe VARTA; en la práctica, mira la sección que indica el fabricante de las pinzas.
• Coches en llano y sin tocarse. Los dos vehículos, aparcados en terreno llano, asegurados y sin que se toquen entre sí¹.
• Motores apagados en los dos coches mientras conectas¹, y apagados también las luces, la radio y el aire acondicionado².
• Protección. Usa protección ocular: las baterías pueden explotar y el ácido irrita ojos y piel². Quítate reloj, anillos y pulseras y no dejes herramientas metálicas sobre la batería².
• Sujeta el cable solo por las pinzas de plástico aisladas¹.

Si la batería está en el maletero o bajo un asiento

Muchos coches actuales que no llevan la batería bajo el capó tienen conexiones de arranque auxiliar en el compartimento del motor, y son las que hay que usar¹. El manual del coche te dice dónde están.

Cómo identificar el positivo y el negativo

El positivo suele estar marcado con POS, P o +, y el negativo con NEG, N o −². El cable rojo siempre va al positivo.

Cómo arrancar con pinzas paso a paso

1. Rojo al positivo del coche que ayuda.
2. El otro extremo del rojo al positivo del coche averiado.
3. Negro al negativo de la batería que ayuda¹.
4. El otro extremo del negro a masa del coche averiado: bajo ninguna circunstancia a su borne negativo, sino a la carrocería¹. Sirve un componente metálico resistente y sin pintar del vano motor, por ejemplo el bloque del motor¹. No lo conectes al carburador, a los tubos de combustible ni a chapas finas².
5. Arranca primero el coche que ayuda y después el averiado¹.
6. Si no arranca o se cala, espera aproximadamente un minuto antes de volver a intentarlo¹.
7. Desconecta en orden inverso¹: primero el negro de la carrocería del coche averiado y, al final, el rojo del coche que ayudó.

Con un arrancador portátil (sin otro coche)

Un arrancador es una batería de ion-litio portátil con su propio cable, y VARTA dice que sus pinzas se conectan exactamente igual que un cable de puente¹. Aun así, sigue el manual de tu arrancador. En el del NOCO GB40, por ejemplo:

1. Pinza roja al positivo de la batería.
2. Pinza negra al negativo de la batería o al chasis del vehículo². Aquí sí se admite el borne negativo, a diferencia del arranque con otro coche.
3. Si el coche no arranca enseguida, espera 20-30 segundos y vuelve a intentarlo, sin pasar de cinco arranques consecutivos en un periodo de quince minutos².
4. Al desconectar, en orden inverso, quitando primero el negativo².

Dos avisos del mismo manual: el GB40 solo es compatible con baterías de plomo-ácido de 12 V², y su modo manual (para baterías muy descargadas) desactiva las protecciones antichispas y contra polaridad inversa². NOCO también advierte: no cargues una batería congelada².

En invierno, ojo dónde lo guardas: VARTA explica que los arrancadores pierden capacidad rápidamente con el frío y que no conviene dejarlos en el coche a temperaturas bajo cero¹.

No hemos probado los productos; los elegimos con datos del fabricante, normativa y pruebas independientes publicadas.

Si quieres no depender de otro coche, es un arrancador compacto para turismos: NOCO lo declara para motores de gasolina de hasta 6,0 litros⁴ y diésel de hasta 3,0 litros⁴, con protección antichispas y contra polaridad inversa². Funciona entre −20 °C y 50 °C según el manual². Más modelos y criterios en la guía de arrancadores de coche.

Después de arrancar

Haz un trayecto largo para que la batería se recargue o, como alternativa, conéctala a un cargador¹. Si la batería se queda sin carga una y otra vez, revísala: VARTA advierte de que las descargas profundas causan daños permanentes en las celdas⁵. Tienes más en cuánto dura la batería de un coche y, si toca sustituirla, en cómo cambiar la batería.

Errores comunes

• Conectar el negro al borne negativo de la batería descargada al arrancar con otro coche. VARTA lo descarta expresamente: va a la carrocería del coche averiado¹.
• Usar puntos de masa inadecuados, como chapas finas o tubos de combustible².
• Dejar que los coches se toquen o conectar con los motores en marcha¹.
• Insistir sin pausa. Con cables, espera aproximadamente un minuto entre intentos¹; con un arrancador NOCO, respeta el límite de intentos del manual².
• Desconectar en cualquier orden. Se quitan en orden inverso al de conexión¹.

Preguntas frecuentes

¿Qué pinza se pone primero, la roja o la negra?

La roja, al positivo del coche que ayuda¹.

¿Dónde va la pinza negra en el coche averiado?

En un punto metálico resistente y sin pintar del vano motor, como el bloque del motor, nunca en el borne negativo de su batería¹.

¿Qué coche se arranca primero?

El que ayuda; después, el averiado¹.

¿Cómo se quitan las pinzas?

En orden inverso al de conexión¹.

¿Puedo ayudar a otro coche si su batería es de distinta tensión?

No: VARTA pide que la batería que ayuda tenga la misma tensión¹.